懷化職業技術學院是由原湖南省安江農校和懷化機電工程學校合并組建的一所公辦全日制高等院校。2003年4月經湖南省人民政府批準、教育部備案成立。實行省農業廳與懷化市人民政府共建、市政府為主的管理體制。學院是雜交水稻發源地，中國工程院院士袁隆平為名譽院長。
學校位于湖南西部的交通樞紐城市 —— 懷化市。現有湘黔、枝柳、渝懷三條鐵路，209、320兩條國道交匯于此，鄰接已經通航的芷江機場、海內外知名的風景名勝區張家界和旅游勝地湘西鳳凰。院本部位于城西舞水河畔，依山傍水，交通方便，風景秀麗。
學院現占地面積591629平方米,總建筑面積143101萬平方米,固定資產總值1.5億元；教學設備總值1639.9萬元,圖書29.8萬冊,中外文期刊300多種。學院現有在職教職工409人,其中專兼職教師260人,具有副高以上職稱的100人,具有研究生學歷或碩士以上學位的33人 。
學院面向全國19個省市招生，現有全日制高職在校學生4609人。
學院設有教學系部 9 個: 機械與汽車工程系、電子與電氣工程系、計算機與信息工程系、商貿管理系、環境與生物科技系、動物科技系、基礎課部、政治理論課部、建筑工程系。開設了以制造、財經、電子信息、農林牧漁類專業為主，文化教育類專業為輔的28個大專專業,每個專業均有配套齊全的實驗實訓設備。學院的模具設計與制造專業，通過省級驗收，為湖南省高校50個教改試點專業之一。學院有12個實訓中心,65個校內實驗實訓室，校外實訓基地40家，校園網1個。有條件較完備的雜交水稻研究所和汽車駕駛員培訓學校。
學院始終以隆平精神為旗幟，發揚袁隆平院士教學與科研相結合的傳統,堅持產學研結合辦學，形成了教學科研和技術推廣一體化的鮮明特色。學校還培養和造就了李必湖（國家級有突出貢獻的科技專家、國家特等發明獎獲得者）、李玉才（北方棉花大王）、陳錦屏（我國第一位食品科學博士生導師）等一大批出類拔萃的人才。近20年來,學院共獲得各類科研成果獎46項,其中8項獲國家級獎, 24項獲省部級獎。學院雜交水稻研究所研究的科研成果,在全國16個省（區）推廣,種植面積4.2億畝,增產糧食400多億公斤，創利稅百多億元，為湖南省乃至全國農業和農村經濟的發展作出了重要貢獻，在國內外都享有相當高的聲譽。
學院成立以來，一直堅持 “ 質量興院、人才立院、科研強院、產業活院 ” 的辦學理念，以“崇德、尚能、精業、有為”為訓導，著力提高學生的動手能力和實際工作水平，重視學生綜合素質的培養。學院校園文化繁榮，現有學生社團30多個。學院設有國家職業技能鑒定所，進行職業證書的培訓、鑒定、考試工作，有秘書、會計、電子商務、花卉工、園藝工、車工、鉗工、焊工、電工等25 個職業工種的技能鑒定資格，培訓合格率達90% 。畢業生實行多證書制度。
學院以服務為宗旨，以就業為導向，加強職業生涯規劃與就業指導，重視與國內外知名企業和知名高校的聯合辦學，與全國數百家大中型企業、十多所名牌高校建立了穩定的關系，進行 “ 訂單式 ” 教育， “ 對口式 ” 深造。合格畢業生100% 推薦工作，優秀畢業生均可繼續升入名校。歷屆畢業生就業率穩定，在90% 以上，是湖南省招生就業工作先進單位。